社会保険労務士資格を目指した理由
年金の支給開始年齢を意識するような年齢になり、「自分は年金制度についてほとんど何も知らない」と気づいたことが、学習を始めたきっかけです。まずは実生活に役立つ知識を身につけようという軽い気持ちで勉強をスタートしました。社労士試験はマークシート方式であることも手伝い、実際にテキストを開いてみると制度の仕組みや法律の面白さにどんどん引き込まれていきました。そこで「ただの知識習得にとどめず、本気で社労士資格の取得を目指そう」と決意しました。合格に至るまでは予想外の苦戦を強いられ、決して平坦な道のりではありませんでした。しかし、粘り強く努力を重ねて合格を果たした今、社労士を目指した判断は間違いなく正解だったと確信しています。
予備校選びで重視した点
社会人として働きながら学習時間を確保することは容易ではないため、「いかに効率的に合格レベルまで到達できるか」が予備校選びの最大のポイントでした。その中でクレアールを選んだ決め手は、単に知識を暗記させるだけでなく、「試験でどこが出題されやすいのか」「どこを重点的に覚えるべきか」という得点に直結するメリハリを講義内で明確に示してくれる点にありました。
また、教材の質も非常に魅力的でした。テキストは、主要条文が網羅されており不足がないのはもちろんのこと、特に法改正資料テキストの情報量は他社を圧倒していました。情報が非常に豊富なため、主要な部分を中心に学習を進めましたが、法令の新旧対比表や厚生労働省の公表資料などが完璧にまとめられており、「これさえやっておけば法改正対策は十分だ」という安心感を得ることができました。
講座（教材）で良かった点・満足した点
クレアールは問題演習の質が圧倒的に高く、大変気に入っていたため3年連続で受講しました。直近の最終年においては「上級パーフェクトコース」を選択したため、インプット教材は他校（S社）を活用し、クレアールはアウトプット対策としてフル活用するというダブルスクールのスタイルを確立しました。この役割分担が自分には非常に合っていました。
さらに満足度が高かったのが、問題集を含めた教材がPDFデータとして提供される点です。紙のテキストを持ち歩く必要がなく、パソコンやスマートフォンを活用して通勤時間や出先などの隙間時間で幅広く学習できました。デジタルツールを活かした柔軟な学習スタイルを構築できたことも、長期間の受験勉強を支えてくれた大きな要素です。
印象的なカリキュラム・教材
特に印象に残っており、合格の最大の原動力となったのが「答練マスター」と「ハイレベル答練」です。これらの教材は本番試験のレベルや出題傾向に完璧に照準が合わされており、繰り返し解くことで「これだけやれば大丈夫だ」という確固たる自信を持って試験に臨むことができました。そして何より、斎藤先生の講義とオリジナルレジメのわかりやすさは圧巻でした。午後の択一式試験を攻略するうえで十二分すぎるほどの深い内容であり、複雑な論点もすんなりと理解することができました。正解・不正解の根拠を明確にしながら解く力を養うことができ、「斎藤先生が作成した高品質な問題を解き、その解説講義を聴きたいからこそクレアールを選び続けてきた」と言っても過言ではありません。
苦労を乗り越えたエピソード（仕事との両立など）
受験生活の中で最も苦しめられたのが「選択式試験の基準点割れ」でした。2023年試験の選択式（厚生年金法）において、最後まで迷いに迷って選んだ解答を外し、わずか1点差で基準点に届きませんでした。その後も2年続けて、合計点では余裕を持って合格ラインを超えているにもかかわらず、選択式の1科目で泣くという悔しい時期が続きました。毎年「今年こそは合格できる」と思って臨んでいたため、不合格の通知を受け取るたびに精神的なプレッシャーは相当なものでした。しかし、「選択式の基準点さえクリアすれば絶対に合格できる実力はある」と自分を信じていたため、学習を継続すること自体に挫折することはありませんでした。
また、精神面だけでなく体力的にも大きな試練がありました。社労士試験は真夏の猛暑の中で実施されます。実際に昨年の試験では、当日の暑さにより軽い熱中症のような状態で受験することになってしまいました。試験中の集中力を維持するためには、単なる学力だけでなく、「当日の会場環境への対策」や「試験直前の徹底した体調管理」も合否を分ける極めて重要な要素なのだと痛感させられたエピソードです。
これから合格を目指す受験生へのアドバイス
「答練マスター」と「ハイレベル答練」は、直前期の最後の仕上げとして、解説の熟読を含めて複数回繰り返し解くことを強くおすすめします。これらを完璧にこなせば、本番で合格レベルに到達するために必要な知識の大部分は確実に習得できます。私自身も直前期は、模擬試験や答練で何度も間違えた問題だけに絞り込み、試験当日の直前まで繰り返し見直しを行いました。
そして、私のように長年選択式に悩まされないために強くお伝えしたいのが、「元となる条文そのものを意識して学習する」ということです。単に穴埋め問題を解く作業にするのではなく、「この規定の根拠となる条文はどうなっているか」を強く意識しておくと、自然と記憶に定着していきます。私のように、選択式は最終的に「その条文を知っていたか・覚えていたか」で合否が決まるケースが多々あります。私自身、もっと早い段階から条文を意識していれば、これほど遠回りすることはなかったと感じています。合格した年においても、5問中2問は最後まで正解に自信が持てない状態でした（実際にその2問は不正解でした）。しかし、合否を決める残りの1問について日頃から条文をしっかり覚えていたおかげで正確に正解を選ぶことができ、選択式の基準点をクリアすることができました。条文意識を持った学習こそが、選択式の魔物を打ち破る最強の武器になります。
